Carin Smuts : architecture, culture et population

    Publié le 18 mars 2008 par Céline Galoffre
    Deuxième portrait de notre série d'architectes nommés au Prix de l'architecture durable, la sud-africaine Carin Smuts consacre sa vie à l'amélioration de l'habitat des bidonvilles et des campagnes de son pays. Passionnée par l'art populaire, elle s'appuie sur une démarche sociale et collective pour réaliser ses projets.
    "Le caractère durable, c'est la population, pas la structure", tel pourrait être le résumé de l'approche architecturale de Carin Smuts. Cette sud-africaine de 48 ans s'implique dans de nombreux projets de rénovation et d'équipements en milieu rural et dans les quartiers les plus défavorisés de son pays.
    Le travail de la jeune femme s'inscrit dans l'histoire de l'Afrique du Sud marquée par l'apartheid. Diplômée en architecture à l'université du Cap en 1984, Carin Smuts a connu les émeutes raciales dans les townships (bidonvilles) et les campagnes. C'est en 1989 qu'elle décide de créer son agence CS Studio afin d'améliorer les conditions des populations les plus démunies. Et pour mettre en œuvre sa vision de l'architecture, elle tient à s'appuyer sur "les autorités publiques qui doivent jouer un rôle important dans la restructuration mais aussi sur les citoyens."

    Chantiers participatifs

    Pour cela, elle n'hésite pas à faire participer les habitants, les élus, les associations et les jeunes sur ses chantiers, que ce soit sur la conception ou la construction. Elle a ainsi réhabilité "un vieux marché" en tenant compte des attentes de la population : "au départ, ce bâtiment avait des formes droites et nettes à l'européenne. Mais après dialogues et débats, les gens nous ont fait comprendre qu'ils n'en voulaient pas. Ils ont préféré opter pour un toit dépassant et un espace moins rigide", explique la jeune femme.
    Des chantiers de formation et de réinsertion pour les jeunes
    Au total, CS Studio a réalisé une centaine de projets : des salles communales, des foyers ruraux, des hangars, des écoles... Tout en tenant compte des problématiques et des difficultés (toxicomanie, alcoolisme, violences, etc.) des communautés. Carin Smuts propose d'ailleurs d'intégrer les jeunes, souvent touchés par la crise urbaine, à ses projets par le biais d'ateliers de formation ou encore par des chantiers de réinsertion. Pour preuve, lors de la réalisation d'une salle polyvalente à Laingsburg, elle a décidé de faire appel à des jeunes soudeurs et électriciens : "On a créé ensemble la maquette du projet et on a utilisé des matériaux locaux pour fabriquer une rambarde. Et pour cela, on a ramassé de la vieille ferraille qui nous a servi de matière première", indique l'architecte.

    Utilisation de l'art populaire

    Mais la jeune femme ne se limite pas à l'utilisation des sous-traitants locaux. Passionnée d'art populaire, elle sollicite également les artistes, les poètes, les peintres traditionnels sud-africains dans beaucoup de ses constructions. Tissages de tapis, céramiques, fresques... Les habitants apportent leurs contributions décoratives et en sont fiers. Mais pour Carin Smuts, cette approche a pour mission de conserver la culture sud-africaine "et surtout celle des sud-africains de souche."
    Carin Smuts : architecture, culture et population

    Portrait Carin Smuts

    carinsmuts
    carinsmuts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Carin Smuts est née à Pretoria en Afrique du Sud. Elle a fondé son agence CS Studio en 1989. A travers son entreprise, elle souhaite développer des projets pour aider les quartiers les plus défavorisés. Elle a réalisé une centaine de projets depuis l'ouverture de son agence.
    Portrait Carin Smuts

    Centre communautaire Eerste Treetjies de Kommagas, Namaqualand, Northern Cape (Afrique du Sud), 1990

    Centre communautaire Eerste Treetjies de Kommagas, Namaqualand, Northern Cape (Afrique du Sud), 1990
    Ce centre communal, offert par la ville, est réalisé à l'aide d'une structure en acier et de briques séchées au soleil.
    Centre communautaire Eerste Treetjies de Kommagas, Namaqualand, Northern Cape (Afrique du Sud), 1990

    Centre communautaire Eerste Treetjies de Kommagas, Namaqualand, Northern Cape (Afrique du Sud), 1990

    carin smuts
    carin smuts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Des femmes ont contribué au projet en fabriquant des tapis qu'elles ont tissé à la main. On peut voir ci-dessus ces tapis accrochés aux murs. Carin Smuts aime utiliser les compétences de populations locales et plus particulièrement les arts de ces populations.
    Centre communautaire Eerste Treetjies de Kommagas, Namaqualand, Northern Cape (Afrique du Sud), 1990

    Centre pour enfants d'Ulwazi, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 1991

    Centre pour enfants d'Ulwazi, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 1991 - carinsmuts
    Centre pour enfants d'Ulwazi, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 1991 - carinsmuts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Le sol du foyer, une véritable création artistique. Ce sol a été réalisé par des jeunes, encouragés et soutenus par leurs professeurs d'art.
    Centre pour enfants d'Ulwazi, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 1991

    Marché central dédié à la viande de Gugulethu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997

    carin smust
    carin smust © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Carin Smuts a élaboré ce projet grâce aux débats participatifs, ce qui a permis de déterminer les attentes des populations. Ils ont ainsi réclamé un toit en forme de vague. A l'intérieur du marché, l'espace se veut convivial et capable d'accueillir des rassemblements.
    Marché central dédié à la viande de Gugulethu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997

    Espace polyvalent d'Unobuntu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997

    Espace polyvalent d'Unobuntu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997 - carin smust
    Espace polyvalent d'Unobuntu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997 - carin smust © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Ce centre offre la possibilité de faire du sport, de se réunir... Il est situé en plein milieu de prairie. L'architecture de Carin Smuts se veut flexible et extensible de manière à proposer une certaine modularité des espaces et des volumes.
    Espace polyvalent d'Unobuntu, Western Cape (Afrique du Sud), 1997

    Centre d'art et de culture de Guga S'thebe, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 2000

    carin smusts
    carin smusts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Entrée principale. La façade du centre a été réalisée de façon artistique avec des céramiques multicolores.
    Centre d'art et de culture de Guga S'thebe, Langa, Western Cape (Afrique du Sud), 2000

    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001

    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001 - carinsmuts
    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001 - carinsmuts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Entrée principale. "Sur tout nos projets, au moins 50% des sous-traitants sont locaux", explique Carin Smuts. En effet, l'architecte compte sur la participation des jeunes, des habitants, des élus et souhaite leur mobilisation et leur implication tout au long du projet.
    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001

    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001

    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001 - carin smuts
    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001 - carin smuts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Intérieur du centre. Mise en œuvre de la modularité du lieu. Il peut aussi bien accueillir des manifestations que des réunions ou encore des représentations de spectacles...
    Espace polyvalent Zolani, Nyanga, Western Cape (Afrique du Sud), 2001

    Ecole primaire Wesbank de Delft, Western Cape (Afrique du Sud), 2000

    Ecole primaire Wesbank de Delft, Western Cape (Afrique du Sud), 2000 - carin smusts
    Ecole primaire Wesbank de Delft, Western Cape (Afrique du Sud), 2000 - carin smusts © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    "L'objectif dans ce projet était de tenir compte des contraintes et des problématiques du lieu. Il s'agissait donc de protéger les enfants contre les menaces de type drogues, banditisme... Aujourd'hui les populations sont très respectueuses de l'école et se rendent compte de l'importance de l'établissement", se félicite Carin Smuts.
    Ecole primaire Wesbank de Delft, Western Cape (Afrique du Sud), 2000

    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004

    carin smut
    carin smut © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    La communauté voulait un "bâtiment wagon" en mémoire de l'histoire du lieu qui abritait auparavant une voie ferrée. Ce train héberge un restaurant-cafétaria. Des jeunes soudeurs et électriciens ont participé au projet.
    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004

    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004

    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004 - carin smut
    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004 - carin smut © Carin Smuts, CS Studio - Global Award sustainable
    Afin de réaliser cette rambarde, de la vieille ferraille été récupérée un peu partout dans la région. Par la suite, les jeunes artisans ont réalisé une création audacieuse pleine d'imagination.
    Salle polyvalente Laingsburg, Western Cape, 2004
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