Chambres et table d'hôtes, un stage pour se lancer

Cinq questions à Marie Barrailh, propriétaire de maison d'hôtes et animatrice du stage "Créateur de chambre d'hôtes":  Maison à part : Depuis quelques années, le nombre de chambre d'hôte ne cesse d'augmenter. Quel profil ont les personnes que vous formez actuellement ? Marie Bairrailh : Ce profil a évolué depuis quelques années. Ce sont maintenant des couples de 30 à 50 ans qui souhaitent créer des chambres d'hôtes avec l'ambition d'en vivre ! Ils sont en général de vrais professionnels avec des métiers, des compétences professionnelles et sont donc conscients qu'il ne suffit pas de rénover une maison, pour ouvrir des chambres d'hôtes et qu'il faut anticiper et concevoir un produit touristique adapté au marché. C'est pourquoi, en vrais professionnels, ils accompagnent leur démarche d'une formation "terrain", afin de s'assurer de la viabilité de leur projet. Maison à part : Qu'est-ce qui vous a paru le plus difficile à l'époque, quand vous avez vous-même créé votre maison d'hôtes ? Marie Bairrailh : Ce qui m'a paru le plus difficile quand j'ai ouvert mes chambres d'hôtes, et qui l'est encore aujourd'hui, c'est la gestion du temps au quotidien. Comme ancien manager de structure hôtelière, je connaissais tous les métiers de l'hôtellerie et les exigences de la clientèle actuelle - ce qui m'a permis d'ailleurs, d'éviter de faire des erreurs stratégiques quant aux attentes de cette dernière - et, dans le cadre d'une formation, j'ai appris à maîtriser les éléments de base pour assurer la gestion d'une maison d'hôtes. Mais en revanche, ce qui nécessite beaucoup d'apprentissage, c'est justement d'exercer soi-même tous ces métiers et toutes les tâches de l'hôtellerie, sans aucune délégation possible ! Ménage, cuisine, entretien des extérieurs, commercial, accueil, office de tourisme, comptabilité, etc. J'ai donc dû apprendre seule à organiser ma journée et trouver des méthodes de fonctionnement, comme des astuces, pour me permettre d'assurer le fonctionnement de "ma petite entreprise", tout en accueillant mes clients comme des amis ou de la famille - c'est-à-dire, en leur donnant du temps, en les écoutant, en leur faisant découvrir mes recettes, etc.- et tout ça, bien entendu, en jouant mon rôle d'épouse et de mère de famille ! Maison à part : Quel est votre meilleur souvenir en tant que propriétaire d'une chambre d'hôtes ? Marie Bairrailh : Mon meilleur souvenir, qui s'est d'ailleurs répété plusieurs fois et qui m'a réellement donné la sensation d'avoir pleinement réussi l'intégration de mes clients dans ma maison et dans mon quotidien c'est lorsque que j'ai accueilli un couple parisien absolument charmant, mélomane, pour quelques jours de farniente, après une randonnée dans les Pyrénées. Ce couple de globe-trotters est tombé sous le charme de l'architecture locale, de la sérénité des paysages. Au détour d'une conversation, ils m'ont demandé si je connaissais des propriétaires qui souhaitaient vendre leur maison. Je les ai mis en relation avec notre notaire qui leur a fait visiter plusieurs propriétés et ces clients ont tout fait pour signer un compromis de vente avant de reprendre leur avion pour Paris ! Aujourd'hui, ils habitent à 1 km de ma maison, ils sont devenus nos voisins et des amis : ils partagent leur vie entre Paris et le Gers et je me dis parfois que c'est un peu grâce à moi, s'ils ont eu un coup de cœur pour ce département, car s'ils s'étaient senti mal dans ma maison, ils n'auraient jamais envisagé de s'installer dans le Gers ! Maison à part : Et quel est votre pire souvenir ? Marie Bairrailh : Ce n'est pas le pire, mais le plus anecdotique : j'ai accueilli un couple totalement allergique au canard ! Contrairement à l'intégralité de mes visiteurs, qui viennent dans le Gers pour découvrir toutes les déclinaisons possibles des recettes liées au canard, dès les premières minutes d'échange, ils m'ont dit être totalement réfractaires : j'ai donc dû m'adapter et faire deux menus différents tous les soirs de la semaine ! Maison à part : Parmi tous les conseils que vous donnez à vos stagiaires, quel est pour vous, celui qui compte le plus ? Marie Bairrailh : Anticiper pour tout et toujours ! Et ne pas se lancer dans de nouvelles recettes non testées au préalable, quand on fait table d'hôtes !