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Alejandro Aravena -Pritzker 2016 © Cristobal Palma
Le Chilien Alejandro Aravena, 48 ans, est devenu le 41e lauréat du prix Pritzker, prix considéré comme le "Nobel de l'architecture". Le jury a choisi un architecte qui "approfondit notre compréhension de ce qui est vraiment du grand design" et qui "incarne le renouveau d'un architecte plus socialement engagé". Portrait.
Alejandro Aravena semble discret. Pourtant, sa reconnaissance est mondiale. Lion d'Argent à la 11e Biennale de Venise, prix Marcus en 2010, prix Avonni également, il a même fait partie du jury du prix Pritzker. Prochainement, il officiera en tant que président de la 15e édition de la Biennale d'architecture de Venise, qui se tiendra du 28 mai au 27 novembre 2016.
Reconnu pour son travail envers les plus démunis, cherchant sans cesse à réduire l'écart entre l'architecture et la société civile, Alejandro Aravena mise sur la conception durable pour reloger les populations les plus pauvres. Son credo, et celui de sa société Elemental - un 'do tank', en opposition au think tank, affilié à l'Université de Santiago, Chili - est de "faire plus avec les mêmes moyens". Soit utiliser des ressources limitées et l'exploitation de la ville comme une source de richesse pour les pays en développement.
L'équité et l'égalité, ses deux leitmotivs
Pour lui, l'habitant est au cœur du processus créatif. Les principes qui le guident pour mettre en œuvre ses projets urbains d'intérêt social : "penser et construire de meilleurs quartiers est indispensable si l'on veut que le développement casse le cercle vicieux de l'inégalité" ; "pour que l'habitat soit facteur de progrès, les projets doivent être menés sous les mêmes conditions politiques et de marché que les autres" ; "faire de ces logements un progrès social et non une simple 'dépense' de plus et améliorer ainsi la qualité de vie dans les villes chiliennes". Et c'est là toute la force d'Elemental : optimiser le bâti et les coûts sans que la qualité du logement proposé s'en ressente. A l'image du projet d'Iquique présenté lors du Prix de l'architecture durable en 2008 où les habitants ont eu eux-mêmes à résoudre une partie du problème... Alejandro Aravena est notamment connu pour les "tours siamoises" de l'université catholique du Chili (2005), son école d'architecture (2004), sa faculté de médecine (2004) et de mathématiques (1999).Alejandro Aravena, prix Pritzker 2016, architecte du progrès social
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Tours siamoises au Chili
Alejandro Aravena - Elemental © Cristobal Palma
Siamese Towers 2005
San Joaquín Campus, Universidad Católica de Chile
Santiago, Chile
"On nous a demandé de faire une tour de verre. Le verre est tout à fait inapproprié au climat de Santiago, car il génère des gaz à effet de serre, même si c'est un matériau qui résiste à la pluie, la pollution et le vieillissement. Donc, nous avons pensé à utiliser le verre à l'extérieur, puis construire un autre bâtiment à l'intérieur avec une performance énergétique efficace et permettre à l'air de circuler entre les deux. La convection d'air chaud crée un vent vertical qui est accéléré par les «tailles» de l'immeuble par effet Venturi, éliminant les gains de chaleur indésirables avant d'atteindre le deuxième bâtiment à l'intérieur".
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Logements à Quinta, Chili
Logements à Quinta, Chili - Alejandro Aravena - Elemental © Cristobal Palma
Quinta Monroy Housing 2004
Iquique, Chile
Iquique est une ville située dans la région désertique du Quinta Moroy, un exemple très emblématique du travail d'ELEMENTAL.
Le problème posé par le Gouvernement à l'équipe d'Alejandro Aravena était le suivant : comment reloger 93 familles pauvres, dans les mêmes 5.000 m2 qu'elles occupaient jusqu'alors illégalement depuis 30 ans dans le centre-ville ? Le tout avec une subvention publique pour s'élevant en tout et pour tout à 7.500 dollars par famille devant couvrir ainsi la terre, les infrastructures et les bâtiments ? « En l'état actuel de l'industrie de la construction et du prix du foncier au Chili, cette somme représente seulement 30m2 de construction », explique à l'époque Elemental, que nous avions rencontré lors des prix de la construction durable en 2008.
L'équipe menée par ce jeune architecte de 35 ans, relève le défi. Pour le résoudre, l'équation sera fondée sur leur leitmotiv « hacer mas con lo mismo » (Faire plus avec la même chose). Quant aux futurs habitants, à eux de résoudre une partie du problème. La question qui leur sera posée : à quoi seraient-ils prêts à renoncer dans le bâti, des choses qu'ils pourraient faire par eux-mêmes par la suite ? Et tout cela sera à l'origine d'une sorte de Lego géant dans lequel chaque famille imaginera sa maison et son extension.
Logements à Quinta, Chili
Université Saint Edwards, Texas
Université Saint Edwards, Texas - Alejandro Aravena - Elemental © Cristobal Palma
St. Edward's University Dorms 2008
Austin, Texas, USA
"Nous devions accueillir 300 lits, certaines régions et certains services sociaux pour tout le campus dans un lot étroit. Nous avons pensé à la création d'un socle avec les installations publiques au rez de chaussée, puis les domaines sociaux que nous avons installé dans le noyau du volume et enfin articulé le périmètre du bâtiment, autant que possible, ce qui augmente le linéaire de mètres de façade afin de garantir les vues et la lumière naturelle à chaque chambre. Pour être en mesure de résister à un environnement difficile, nous avons opté pour une séquence de peaux qui sont dures et rugueuses dans la couche externe et qui deviennent plus douces et plus délicates tout en se déplaçant vers le noyau."
Université Saint Edwards, Texas
Bureaux Novartis, Chine
Bureaux Novartis, Chine - Alejandro Aravena - Elemental © ELEMENTAL
Novartis Office Building 2015 (under construction)
Shanghai, China
"L'immeuble de bureaux dans le Campus Novartis de Shanghai cherche à offrir des espaces qui encouragent la création des connaissances. Les espaces de bureaux sont conçus pour accueillir les différents modes de travail - individuel, collectif, formel
et informel - et favoriser l'interaction entre les utilisateurs. Autour d'une forêt de Metasequoia, le rez de chaussée reçoit l'espace Fitness et Centre Soyez accessibles au public ou aux utilisateurs du campus. L'extérieur du bâtiment est adpaté au climat local avec une façade sud, est et ouest en brique de parement. Sur la façade nord, le bâtiment est ouvert pour laisser la lumière indirecte pénétrer dans l'ouverture des espaces de bureaux."
Bureaux Novartis, Chine
Parc d'enfants, Chili
Parc d'enfants, Chili - Alejandro Aravena - Elemental © Cristobal Palma
Bicentennial Children's Park, 2012
Santiago, Chile
"Parc pour enfants d'une superficie de 4 hectares réalisé sur une colline, partie d'un programme pour célébrer le bicentenaire du Chili."
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Maisons à Monterrey, Mexique
Maisons à Monterrey, Mexique - Alejandro Aravena - Elemental © Ramiro Ramirez
Monterrey Housing 2010
Monterrey, Mexico
Un exemple de logements pour classe moyenne réalisé par les résidents eux-mêmes.
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Ecole de Mathématiques, Chili
Ecole de Mathématiques, Chili - Alejandro Aravena - Elemental © Tadeuz Jalocha
Mathematics School 1999
Universidad Católica de Chile
Santiago, Chile
1 = 1 + 2
"Un mathématicien est une machine de transformation du café en équations." Nous avons pensé que cette blague exprimait l'une des
dimensions par laquelle les connaissances sont produites : la rencontre fortuite de personnes. Outre la salle de café, nous avons identifié le couloir comme une opportunité de conception, comme le moment où vous voyez d'autres personnes avant qu'elles ne disparaissent dans leur unité de travail individuelle. Nous avons décidé d'ajouter le nouveau bâtiment à deux existants, de sorte qu'après l'opération, nous avions moins d'éléments qu'au début."
Ecole de Mathématiques, Chili
Chaise virtuelle - Alejandro Aravena, prix Pritzker 2016, architecte du progrès social
Chaise virtuelle - Alejandro Aravena - Elemental © Nicole Bachmann
Chairless, 2010
Design for Vitra
"Les Indiens Ayoreo du Paraguay ont développé un principe parallèle à l'évolution occidentale des chaises. Au lieu de développer un objet où le corps pourrait se reposer sur la force de gravitation, ce dispositif utilise la force du corps fatigué comme une impulsion pour le maintenir ; plus nous sommes fatigués, plus nous avons tendance à ouvrir nos jambes et plus la force pousse le dos à une position plus confortable."
Chaise virtuelle - Alejandro Aravena, prix Pritzker 2016, architecte du progrès social
L'équipe d'Elemental, Chili
L'équipe d'Elemental, Chili - Alejandro Aravena - Elemental © ELEMENTAL
ELEMENTAL, 2013
Santiago, Chile
De gauche à droite : Alejandro Aravena, Claudio Tapia, Gonzalo Arteaga (partner), Paula Livingstone working on the Calama Peri Urban Park (Chile) 2013
L'équipe d'Elemental, Chili
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Premier lauréat chilien
Dans un e-mail, l'architecte a exprimé sa joie d'avoir reçu ce prix : "Avec le recul, nous nous sentons profondément reconnaissants. Aucune réalisation n'est individuelle. L'architecture est une discipline collective. Donc, nous pensons, avec gratitude, à toutes les personnes qui ont contribué à donner forme à une grande diversité des forces en jeu. En regardant l'avenir, nous prévoyons la liberté ! Le prestige, la portée, le poids du prix sont tels que nous espérons utiliser son élan pour explorer de nouveaux territoires, de nouveaux défis, et explorer de nouveaux champs d'action. Après un tel pic, le chemin n'est pas écrit. Donc, notre plan est de ne pas avoir de plan face à l'incertitude, être ouvert à l'inattendu. Enfin, en regardant l'heure actuelle, nous sommes juste submergés, extatiques et heureux. Il est temps de célébrer et partager notre joie avec autant de personnes que possible." Alejandro Aravena recevra officiellement son prix, doté de 100.000 dollars, le 4 avril prochain, à New York, au siège des Nations Unies dessiné par un de ses illustres prédécesseurs, Oscar Niemeyer.