Né en 2021, le projet Bellevue répond à une ambition claire : concevoir un logement à la fois fonctionnel, confortable et respectueux des principes de l'architecture bioclimatique. Sa conceptrice, Caroline Bianco-Gazay, s'est appuyée sur les connaissances acquises lors de sa reconversion en tant que consultante en écohabitat pour imaginer une maison témoin, démontrant qu'un habitat économe peut aussi être synonyme de confort au quotidien. "Ce projet a pour vocation première d'appuyer mes activités de conseil, d'écoconception et d'accompagnement", partage-t-elle.  

La naissance du projet

C'est lors d'une mission de volontariat pour la sauvegarde des tortues au Cap-Vert en 2019 que Caroline Bianco-Gazay a décidé d'entreprendre une reconversion professionnelle : "Je voulais réellement m'engager davantage pour la sauvegarde de l'environnement et de la biodiversité. Après avoir creusé plusieurs sujets, j'ai postulé au poste de manager des risques en qualité pour l'hôtel The Brando, en Polynésie française. C'est un bâtiment autonome à 85% qui m'a fait m'intéresser de près au sujet." Fin 2020, elle décide de suivre une formation en conception d'habitats écologiques et nourrit l'envie de construire son propre projet de maison pour sensibiliser le public à l'habitat autonome. Lorsqu'elle découvre ce terrain en pente, au cœur du parc naturel régional du Verdon, dans le Haut-Var, elle se décide à l'acheter le jour même pour y construire sa cabane en bois. "Le nom de cabane fait référence aussi bien au côté surélevé de la maison sur pilotis qu'à la notion enfantine de refuge", précise la consultante. En s'entourant d'entreprises locales engagées, elle s'est ensuite lancée dans la conception de ce logement fonctionnel et évolutif.  

Une conception bioclimatique respectueuse de son environnement

Les travaux ont débuté en juin 2022 avec le terrassement. Pour limiter au maximum l'impact sur le terrain, la maison est construite sur vide sanitaire et plancher béton et sa terrasse sur plot en béton et pilotis. "Le sol est composé d'anciennes restanques qui avaient été créées pour la culture des oliviers. J'ai voulu préserver ce témoignage du passé et ne pas creuser la roche qui compose le sol", raconte Caroline Bianco-Gazay. Des oliviers ont néanmoins dû être déplacés et un pin d'Alep abattu pour la nécessité des accès. Celui-ci a été valorisé en aménagement intérieur : "Un scieur mobile a débité des planches dont je me suis servi, après séchage, pour en faire du mobilier. J'ai même travaillé avec une menuisière pour la fabrication de portes de placard." Orienté plein sud, le bâtiment utilise les principes de l'architecture bioclimatique pour tirer parti des différents éléments naturels de l'environnement. De larges ouvertures au sud, pensées tels des tableaux sur la nature, captent ainsi la chaleur en hiver, quand des brise-soleils orientables protègent l'intérieur de la chaleur en été. Avec le temps, Caroline Bianco-Gazay a ajouté un voile d'ombrage sur la terrasse et des brasseurs d'air dans les chambres pour gagner en confort en période de fortes chaleurs. En hiver, certains murs enduits de terre crue noire, positionnés face aux baies, font office de capteurs de chaleur.  

Le liège, un choix esthétique et performant

La maison tient une partie de son originalité au liège expansé en panneaux "mi-bois" qui habille ses murs. En plus de son esthétique et de son intégration paysagère, ils interviennent au niveau de l'ITE de la bâtisse. "Le Var est un acteur majeur de la filière du liège. Même si celui utilisé pour le projet ne vient pas de la région, c'était une belle manière de faire un clin d'œil aux ressources locales", partage Caroline Bianco-Gazay. La toiture plate ventilée est en EPDM. Elle est isolée avec de la ouate de cellulose insufflée et de la laine de bois. L'isolation intérieure est en laine de bois et les cloisons séparatrices ont été travaillées en chaux-chanvre banché. Caroline Bianco-Gazay a poussé la réflexion autour des matériaux responsables jusqu'aux revêtements décoratifs en sélectionnant de la peinture écologique minérale et des enduits de finition en terre crue. Au sol, le travertin complète l'apport d'inertie de la dalle de béton.  

Une gestion optimisée des ressources

L'exposition et la conception pertinente de la maison réduisent drastiquement ses besoins de chauffage. En période de mauvais temps, le poêle à bois suffit à chauffer ses 73 m² sans avoir recours à l'électricité. "Il est placé au centre de l'espace et doté d'un design pivotant pour pouvoir en profiter depuis la cuisine, le salon et la chambre", précise Caroline Bianco-Gazay. Pour le reste, l'éclairage et l'eau chaude, l'électricité est alimentée par une installation photovoltaïque évolutive de 2 kWc. "L'eau chaude sanitaire est produite avec un chauffe-eau thermodynamique programmable et nous avons fait en sorte d'avoir des circuits de plomberie les plus courts possible pour limiter les pertes d'eau refroidie dans les tuyaux", précise la consultante, heureuse de pouvoir ainsi économiser les ressources. Elle est même allée jusqu'à prévoir la possibilité d'installer un système de revalorisation des eaux grises et une cuve pour la récupération des eaux de pluie, qui se déversent pour l'heure sur le terrain.  

Une construction évolutive

Caroline Bianco-Gazay s'est installée dans sa maison en avril 2023, soit avant la fin des travaux en 2025, date à laquelle la construction a été reconnue conforme. L'aménagement intérieur a été pensé de manière à pouvoir évoluer selon les besoins de ses habitants. Rectangulaire, le volume de 73 m² comprend deux chambres partiellement cloisonnées avec une ossature en bois pour conserver la vue sur le paysage depuis les lits. "Si besoin, il est possible de combler les cloisons en partie haute et de bancher les murs jusqu'en haut pour créer des chambres fermées", précise Caroline Bianco-Gazay. Les pièces, ainsi que la salle de bain, disposent également d'un double accès pour conserver une certaine flexibilité au niveau des circulations et simplifier d'éventuelles modifications de plans.   Depuis son installation, la consultante observe le comportement de sa maison afin d'adapter les aménagements au fur et à mesure pour gagner en efficacité thermique et en confort. "Depuis que j'y habite je fais divers reportings, allant du relevé de consommation d'électricité et d'eau à l'enregistrement du nombre de fois où j'utilise certains appareils. Ainsi, je peux me rendre compte de ce que je consomme et comparer avec mon ressenti personnel, mais cela me permet surtout de m'améliorer d'année en années", explique Caroline Bianco-Gazay, qui se sent prête aujourd'hui à se lancer dans un nouveau projet de conception et de construction.