Art et architecture : la rotonde de la Ruche restaurée

Au 2, passage Dantzing à Paris ce mercredi, une ruche a connu l'effervescence. La Ruche. Un lieu mythique et mystérieux, sacré pour les artistes, propice "à la méditation et à la réalisation dans un climat de sécurité", comme l'a voulu son fondateur, le sculpteur Alfred Boucher (1850-1934). En ce 13 octobre, nombre d'officiels, d'artistes et de voisins ont en effet franchi sa grille imposante et habituellement fermée aux visiteurs de passage, pour inaugurer sa rotonde restaurée. La rénovation a duré près de six mois, avec des subventions de la région, de la ville ainsi que de l'aide de la Fondation du Patrimoine et de la Fondation Total. Une inauguration qui a été aussi l'occasion du dévoilement d'une plaque à l'entrée, en hommage à son fondateur Alfred Boucher. En 1900, à l'issue de l'Exposition universelle, Ce dernier acquiert aux enchères le Pavillon des vins de Gironde conçu par Gustave Eiffel et l'installe sur ce terrain de 5.000 m2. Aidé de son neveu, il en remonte la structure métallique qu'il surélève de deux étages et agrémente de briques, ainsi que de cariatides venues du Pavillon d'Indonésie. A l'intérieur, la forme alvéolée des ateliers qu'il destine aux artistes démunis donne à cette rotonde son nom : la Ruche. Elle sera un refuge pour les artistes, un lieu de création unique.  Plusieurs fois menacée, la Ruche renaît Depuis plus de cent ans et malgré les turpitudes, le lieu a su préserver cette vocation initiale. Elle a vu ainsi passer entre ses murs et dans son magnifique jardin, nombre d'artistes devenus célèbres, comme Modigliani ou Marc Chagall. Refuge, elle le sera notamment à ses débuts pour des artistes venus d'Europe centrale et de l'Est : "On raconte que Soutine, narre le site internet, prévenu par un 'collègue' immigré dans cette cité d'artistes, arriva à la Gare de l'Est avec pour seule adresse 'la Ruche, Paris' griffonnée sur un bout de papier qu'il exhibait aux passants." Apollinaire, Max Jacob, Blaise Cendrars y ont été aussi très attachés. Après la deuxième guerre mondiale - où elle est lieu de résistance - elle menace de tomber en ruines. C'est l'arrivée de Paul Rebeyrolle et Francis Biras qui lui permet de retrouver son foisonnement initial. De même, à la fin des années 60, alors qu'elle est menacée une nouvelle fois par sa revente à un promoteur, un comité de défense mené par Marc Chagall la sauve, grâce aux artistes Simone Dat, Francis Biras et Elisabeth Dujarric, qui rassemblent des centaines de personnalités. Le don d'un couple de mécènes, les Seydoux, permet enfin de racheter les lieux. Dans les années 70, Francis Biras - toujours résident aujourd'hui - initie une nouvelle ère, avec l'accueil d'une génération d'artistes comme Ernest Pignon-Ernest et Francis Herth. La Ruche est reconnue d'utilité publique dans les années 80.  Fonctionnement actuel La Ruche, qui a fêté son centenaire en 2003, est désormais gérée par la Fondation La Ruche-Seydoux. Son conseil d'administration est constitué d'un représentant du ministère de la Culture, un autre de la ville de Paris, d'un artiste extérieur à la Ruche, ainsi que de trois personnalités "civiles" au poste de président, secrétaire et trésorier. Son vice-président est un artiste de la Ruche. Les résidents sont représentés par deux membres élus. C'est ce bureau qui choisit les nouveaux entrants quand un atelier se libère. Ce lieu atypique et célèbre accueille encore aujourd'hui près d'une soixantaine d'ateliers. Et ce mercredi, une fois l'inauguration passée, la Ruche a retrouvé sa quiétude, laissant aux seuls artistes leur bourdonnement créatif. Découvrez un aperçu de la Ruche, en cliquant sur suivant.