"Cet hôtel est un espace vivant à la fois chaleureux et élégant. En tant qu'architectes, il nous fallait respecter le travail de nos prédécesseurs, intervenir sans dénaturer les lieux tout en parvenant à faire le lien entre le passé, le présent et le futur", explique Sanjit Manku. Ainsi le Lobby, hall d'accueil de La Mamounia, qui constitue le cœur battant de l'hôtel, a été magnifié par un chandelier en verre monumental. "C'est un hommage aux arts et traditions marocains ainsi qu'à la féminité berbère, tout en mettant en valeur les savoir-faire contemporains. Inspirés par les bijoux traditionnels, appelés "tamazight" qui sont transmis de génération en génération, le chandelier a été imaginé telle une sculpture lumineuse. A l'instar de deux colliers suspendus dans l'espace qui rappellent la splendeur d'une parure berbère, démesurée par sa dimension, tout en restant légère visuellement pour que le regard puisse embrasser la perspective des autres espaces", explique Sanjit Manku.

Réinventer les espaces en un temps record

Un chantier dans un lieu comme celui de La Mamounia est un véritable défi. "L'hôtel ne pouvait pas rester fermé longtemps pour des raisons économiques évidentes aussi nous a-t-il fallu aller vite, fermer certains espaces pour y travailler pendant que d'autres étaient toujours accessibles au public", témoigne Sanjit Manku. Les architectes ont aussi voulu surprendre : une salle de cinéma a ainsi été créée pour s'adapter aux nouveaux modes de vie des clients sans compter que lorsqu'il ne fait pas beau, "la salle de cinéma peut être une bonne alternative".   Autre innovation, les trois tentes en forme de lanternes dans le jardin qui font face à la piscine. "Les clients peuvent désormais déjeuner dans le jardin, dans un cadre intimiste, tout en étant protégés du soleil", indique Sanjit Manku qui a eu l'idée, avec Patrick Jouin, de dissimuler l'accès à la toute nouvelle œnothèque dans l'une des trois tentes. "On s'enfonce sous terre pour découvrir les trouvailles des sommeliers de La Mamounia, soit plus de 2000 bouteilles qui entourent la table d'hôtes pouvant accueillir jusqu' à 12 personnes."   De nouveaux espaces pour de nouveaux usages telle fut la ligne de conduite des architectes. "Chaque génération apporte sa touche, nous avons apporté la nôtre, pour que ce type de lieu puisse continuer à exister et à se démarquer", conclut Sanjit Manku.