Une "maison-test" pour les pompes à chaleurs

En début d'année 2008, la société Daikin a acheté une maison flamande de 153 m² de surface au sol, afin d'expérimenter ses nouveaux produits. Située à cinq minutes de son usine Daikin Europe à Ostende, cette habitation sert à simuler la vie quotidienne d'une famille de quatre personnes, pour expérimenter les machines de la société. Des systèmes de sondes et de capteurs ont été disposés à de multiples endroits de la maison, dans ce but, mais aussi pour en mesurer les résultats. Construite à l'origine en 2002, celle-ci est entièrement alimentée par trois pompes à chaleur de la gamme Altherma, dont deux d'entre elles sont expérimentées. Comment l'alimentation de la maison fonctionne ? Les trois pompes à chaleur, toutes à fonctionnement Air/Eau, sont situées à l'extérieur, sur le côté gauche de la maison. Il s'agit de pompes bi-blocs - c'est-à-dire regroupant deux unités intérieures - dites aérothermiques : l'air extérieur est capté et ses calories sont réutilisées pour être transformées en énergie. Cela permet ainsi de climatiser ou chauffer, selon la saison. En cette période hivernale, l'eau passe dans des circuits, notamment dans ceux du plancher chauffant installé au sol du salon. L'air chaud est également diffusé grâce aux ventilo-convecteurs situés au bas des murs. L'une des pompes à chaleur, créé en 2006, sert de base de chauffage. Une autre, intégrant deux circuits réfrigérants, continue d'être testée. Il est prévu de la commercialiser d'ici à septembre 2009. La troisième, fonctionnant avec du CO2, est encore en pleine phase de test. Une journée de vie simulée dans un lieu inoccupé Pour simuler les conditions de vie propre à une famille, l'ouverture des robinets d'eau par exemple, peut être générée à distance, à l'aide de vannes motorisées. Au total, 180 capteurs ont été répartis dans toute l'habitation, ainsi que des minuteries et des vannes, pour permettre de "simuler une journée de vie dans cet environnement inoccupé", mais aussi d'en constater les résultats. A côté du garage, une pièce centralise toutes ces données. Cette maison test arrive aussi dans un contexte d'important développement au sein de la société Daikin, avec notamment l'acquisition d'entreprises telles que McQuay, AFF, J&E Hall ou encore Rotex, et une étendue de ses activités autour de la climatisation, mais aussi du chauffage, des systèmes centralisés et de la réfrigération.