Consolidation et nettoyage

Classé au titre des Monuments historiques en 1937, l'obélisque de Louxor est la propriété de l'État et est affecté à la Drac d'Île-de-France. Les travaux de restauration en cours sont réalisés sous la maîtrise d'ouvrage de la Conservation régionale des monuments historiques (CRMH) et sous la maîtrise d'oeuvre de l'architecte en chef des monuments historiques (ACMH) François Chatillon. Le chantier porte d'abord sur la consolidation des fissures et des parties du granite ayant fait l'objet de desquamations, puis sur le nettoyage à la vapeur et au micro-sablage à sec des parties encrassées et présentant des microalgues, et enfin sur le rendu homogène de l'ensemble et la reprise des parties dorées à la feuille d'or. L'installation du chantier a débuté le 15 novembre 2021, les travaux ont démarré en janvier 2022 et doivent s'achever en juin prochain. Retrouver les propriétés du granite d'il y a 3.300 ans Sur un tel projet, rien n'est laissé au hasard. Kärcher s'est coordonnée avec le Musée du Louvre pour l'expertise de restauration. Le conseil scientifique et technique de l'État s'est de plus exercé par le biais du Laboratoire de recherche des monuments historiques (LRMH), lequel a validé les protocoles de restauration - particulièrement ceux de nettoyage. Ses inspections préalables ont aussi permis d'établir que la rénovation ne pouvait justement se limiter à une simple remise en état, et que des interventions "de stricte conservation" devaient être envisagées. Le contrôle in situ s'est traduit par des tests sur les paramètres habituels, comme la nature et la dimension des poudres abrasives ou le contrôle de la pression. Les équipes du LRMH ont toutefois également eu recours à un scanner 3D pour caractériser les surfaces nettoyées. Décision a par ailleurs été prise d'utiliser des produits silicatés pour consolider la surface du monolithe : présenté comme une "opération chirurgicale", l'enjeu est de restituer la "cohésion matricielle" d'origine, autrement dit parvenir à obtenir de nouveau les caractéristiques mécaniques du granite d'Assouan tel qu'il a été travaillé il y a 3.300 ans.